No hay ningún lugar en la ciudad como Wrigleyville, en Chicago, tanto si estás en una esquina escuchando el rugido colectivo de 41 000 aficionados que resuena por la calle Clark como si paseas junto a las históricas casas de piedra gris en una tranquila mañana de martes.
Durante décadas, este animad rincón del barrio de Lakeview era conocido casi exclusivamente como la meca estacional del béisbol: un lugar que cobraba vida únicamente cuando los North Siders estaban en la ciudad. Pero si no lo has visitado recientemente, te estás perdiendo una de las transformaciones más espectaculares de la ciudad. El Wrigleyville actual se ha convertido en un centro de ocio que funciona todo el año, en el que se fusiona a la perfección su herencia deportiva, con un toque rudo, con hoteles boutique, restaurantes de referencia y locales legendarios de música en directo.
Desde los aficionados acérrimos de los Cubs que planifican su estrategia para el día del partido hasta los viajeros curiosos que buscan conocer la cultura local más allá del Loop, este barrio merece un hueco en tu itinerario de visita a Chicago. Coge tu gorra favorita, un par de zapatos cómodos para caminar y esta guía definitiva para explorar Wrigleyville como un auténtico local.
Mucho antes de que se convirtiera en un bullicioso centro urbano, los terrenos que hoy ocupan Wrigleyville eran, en su mayor parte, tierras de cultivo suecas. Todo cambió en 1914, cuando se construyó el Weeghman Park en la esquina de las calles Clark y Addison. El estadio, construido inicialmente para un equipo de liga menor llamado los Chicago Whales, pasó a ser el estadio de los Chicago Cubs en 1916.
Cuando el magnate del chicle William Wrigley Jr. compró el equipo en la década de 1920, el estadio pasó a llamarse Wrigley Field, y las manzanas circundantes evolucionaron al mismo tiempo. Surgieron densos edificios de ladrillo de dos plantas y las clásicas casas de piedra gris de Chicago para albergar a las familias de clase trabajadora que querían vivir a un paso del estadio. Hoy en día, esa arquitectura histórica convive con relucientes promociones inmobiliarias nuevas, creando un llamativo relato visual del pasado y el futuro de Chicago.
Lo que hace que este barrio sea único en comparación con otros distritos deportivos del país es su densidad. En lugar de estar rodeado por un mar de aparcamientos asfaltados, el Wrigley Field se encuentra perfectamente integrado en una red de calles residenciales. Esta integración significa que el estadio no solo está en el barrio, sino que es el barrio.
No hace falta tener una entrada para el béisbol para encontrar cosas divertidas que hacer en Wrigleyville. Aunque el estadio es, sin duda, el punto de referencia indiscutible de la comunidad, las calles de los alrededores ofrecen una variada oferta de ocio que mantiene el barrio lleno de vida durante todo el año.
Por supuesto, lo más destacado de cualquier visita es entrar en el «Friendly Confines». Para planificar tu viaje a la perfección, no pierdas de vista el calendario oficial calendario de partidos de los Chicago Cubs. Si quieres vivir la experiencia más auténtica y llena de energía posible, busca entradas en las gradas del campo izquierdo o derecho. Ahí es donde se forma la famosa «Cup Snake», donde las pelotas de jonrón de los equipos rivales se devuelven rápidamente al campo y donde la energía se mantiene al máximo desde el primer lanzamiento hasta el último.
Si te preguntas cómo ver los partidos de los Chicago Cubs como un auténtico lugareño, la respuesta está en los exclusivos locales de azotea del barrio. Unos cuantos edificios históricos que rodean el estadio cuentan con gradas dispuestas en niveles, construidas directamente sobre sus azoteas, que ofrecen comida y bebida con todo incluido, además de una vista panorámica del campo. Lo que en los años 80 comenzó como una iniciativa de vecinos que veían los partidos desde sillas de jardín en sus azoteas, se ha transformado en lujosas terrazas de observación de alta gama que ofrecen un punto de vista completamente diferente de la acción.
Situada justo a las puertas occidentales del estadio, Gallagher Way ha transformado la forma en que los vecinos interactúan con el barrio. Esta plaza comunitaria al aire libre hace las veces de plaza mayor del North Side. Los días en los que no hay partido, verás a familias relajándose en el césped, concentraciones de food trucks locales, sesiones matutinas de yoga al aire libre y música acústica en directo. En los meses de otoño e invierno, la plaza cambia por completo de ambiente y acoge mercados de invierno de temporada, ferias de artesanía y una enorme pista de patinaje sobre hielo con coches de choque sobre hielo.
¿Buscas cosas que hacer en Wrigleyville, Chicago, cuando cae la noche? Pues dirígete una manzana al norte del estadio, a Metro. Esta sala de conciertos independiente, que abrió sus puertas en 1982, ha acogido a artistas emblemáticos que van desde R.E.M. y Nirvana hasta Pearl Jam y Chance the Rapper, antes de que alcanzaran el estrellato internacional. Con su diseño clásico de teatro, su magnífica acústica y su espacio íntimo, asistir a un concierto de indie rock, punk o música electrónica aquí es un rito de iniciación para cualquier amante de la música de Chicago. Debajo de la planta principal se encuentra el smartbar, una de las discotecas underground más prestigiosas de la ciudad, donde actúan hasta altas horas de la noche DJ de house y techno de renombre mundial.
Aunque esté dominado por tiendas de ropa de equipos deportivos, Wrigleyville se ha forjado una identidad comercial única que combina la nostalgia deportiva con las compras en boutiques locales.
Puedes hacerte con todo lo que necesites en la tienda de los Cubs, situada en Gallagher Way, donde dos enormes plantas ofrecen de todo, desde camisetas usadas en los partidos hasta colaboraciones con diseñadores en edición limitada. Si lo que buscas no son artículos deportivos, los límites occidentales del barrio se funden con el animado Southport Corridor, que cuenta con librerías independientes, boutiques locales de calzado y tiendas de artículos para el hogar artesanales, perfectas para dar un tranquilo paseo por la tarde lejos de las multitudes del estadio.
Los tiempos en los que la oferta gastronómica de Wrigleyville se limitaba a nachos con queso fundido y perritos calientes típicos de estadio han quedado atrás hace mucho. El panorama culinario actual cuenta con algunos de los mejores sitios para comer en Wrigleyville, que ofrecen desde comida callejera reconocida por la guía Michelin hasta cenas refinadas en restaurantes con servicio de mesa.
Si buscas una comida informal que te llene el estómago antes o después de un partido, el barrio cuenta con una animada oferta de tacos y hamburguesas. Big Star Wrigleyville, situado justo enfrente del parque, sirve sus famosos cócteles de whisky y tacos caseros en una enorme terraza en la segunda planta con vistas a la marquesina del estadio. Si te apetece comida casera clásica, las pizzerías locales y los locales de hamburguesas «smash» se alinean en Clark Street, ofreciendo un tentempié rápido y de alta calidad para tu recorrido por el barrio. No te pierdas Swift & Sons Tavern, un restaurante informal de barrio situado frente a la marquesina que sirve clásicos como sándwiches de costilla de ternera y pretzels blandos caseros con queso a la cerveza.
Si buscas sitios más elegantes para comer en Wrigleyville, no te limites a los bares deportivos más conocidos. El barrio cuenta con opciones fenomenales para cenar tranquilamente, como Alma, un espacio íntimo situado en el interior del Hotel Zachary que ofrece vibrantes platos pequeños de inspiración mediterránea elaborados con productos locales, además de cócteles artesanales. Las callejuelas también están salpicadas de acogedoras pizzerías con horno de leña y asadores de alta gama, lo que permite disfrutar fácilmente de una cena tranquila a la luz de las velas a solo unos pasos de las bulliciosas puertas del estadio.
Ninguna guía de este barrio estaría completa sin recorrer la famosa zona de tabernas que se extiende a lo largo de Clark Street. La gran concentración de locales históricos hace que recorrer los bares de Wrigleyville, en Chicago, sea una experiencia nocturna inolvidable.
Si quieres disfrutar de una auténtica dosis de nostalgia, acércate a Murphy’s Bleachers. Situado justo en el cruce de las avenidas Sheffield y Waveland desde la década de 1930, este legendario local está repleto de recuerdos deportivos históricos y cuenta con una amplia terraza junto a la acera que es el epicentro de la energía previa al partido. A la vuelta de la esquina, en la calle Clark, el Cubby Bear ofrece un enorme local con varias salas que ha acogido celebraciones históricas de los días de partido y conciertos de rock en directo durante generaciones. Otra visita obligada es The Gman Tavern, situada justo al lado del Metro, que ofrece un ambiente de bar de barrio, rudo y centrado en la música, con una excepcional máquina de discos de vinilo.
Si los bares deportivos no son lo tuyo, la nueva ola de bares de Wrigleyville, en Chicago (Illinois), ofrece un ambiente más exclusivo. Por todo el barrio han surgido elegantes salones de hotel, azoteas acristaladas con vistas impecables al estadio y bares clandestinos ocultos. Estos locales sustituyen las jarras de cerveza ligera por licores infusionados en el propio local, cubitos de hielo artesanales y cartas de vinos cuidadosamente seleccionadas, perfectos para una noche sofisticada. Echa un vistazo a Mordecai, un bar de cócteles de dos plantas que cuenta con una de las colecciones más impresionantes de licores y whiskies raros y vintage de todo el país.
Para sumergirte de lleno en el ritmo local, una opción fantástica es evitar los rascacielos del centro y reservar una habitación en uno de los mejores hoteles de Wrigleyville, en Chicago. Alojarte en el corazón del barrio te permite disfrutar del encanto tranquilo y frondoso de las primeras horas de la mañana, antes de que lleguen las multitudes.
La joya de la corona del sector hotelero de la zona es el Hotel Zachary. Situado justo enfrente del Wrigley Field, este hotel boutique lleva el nombre de Zachary Taylor Davis, el famoso arquitecto de Chicago que diseñó el estadio en 1914. El establecimiento combina a la perfección guiños históricos —como las obras de arte inspiradas en planos de construcción y los cálidos acabados en madera noble— con lujosas comodidades modernas. Su salón de la segunda planta cuenta con una impresionante terraza al aire libre con vistas a la marquesina, lo que lo convierte en el punto de partida ideal para un fin de semana de béisbol.
Los visitantes que busquen un ambiente más tranquilo y residencial pueden encontrar encantadores hoteles boutique y bed & breakfasts históricos en los límites del barrio. Escondidos en callejuelas arboladas, estos pequeños establecimientos te permiten saborear de forma auténtica cómo es vivir en un barrio clásico de Chicago, sin dejar de estar a solo cinco minutos a pie de toda la acción.
Para que tu viaje a Chicago salga lo mejor posible, ten en cuenta estos secretos locales:
Explora las azoteas de Waveland: aunque no compres una entrada para la azotea, pasear por la avenida Waveland durante un partido es una pasada. Puedes oír el chasquido de los bates y ver a los jardineros desde justo fuera de las históricas verjas de hierro.
Consulta el calendario: Antes de salir, consulta la programación del estadio. Si hay un partido o un gran concierto en el estadio, el barrio estará abarrotado y los precios del aparcamiento y de los restaurantes pueden dispararse. Si quieres disfrutar de una comida tranquila o dar un paseo relajado, ve un día en el que haya «partido fuera de casa».
Deja el coche en casa: aparcar en Wrigleyville es muy complicado y, durante los partidos nocturnos, está estrictamente restringido a los residentes. Opta por los servicios de transporte compartido, la bicicleta o el transporte público para ahorrarte un buen dolor de cabeza.
Combinar una visita a las alturas con un paseo por el barrio es increíblemente fácil. Después de disfrutar de las vistas panorámicas del horizonte desde el 360 CHICAGO (situado en el emblemático antiguo John Hancock Center), puedes llegar a Wrigleyville en menos de 25 minutos.
Solo tienes que caminar unas pocas manzanas hacia el oeste hasta la estación de la línea Roja de la CTA en Chicago Avenue. Sube a un tren en dirección norte hacia Howard y bájate en la estación de Addison. En cuanto salgas del andén, te encontrarás justo bajo las luces del Wrigley Field, listo para explorar uno de los barrios más animados de Estados Unidos.
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